천연가스(Natural Gas) 가격은 무엇에 의해 결정될까?

천연가스 가격은 수요과 공급에 의해서 결정된다.

이 문장으로 천연가스 가격은 설명된다. 

 

 

우리는 천연가스를 얼마나 많이 사용할까?

 

천연가스는 석유, 석탄과 함께 가장 많이 쓰이는 에너지원이다. 아래 그림에서 보듯이 2020년 기준으로 세번재로 많이 사용하고 있는 에너지원이고, 앞으로도 사용량은 지속적으로 증가할 것으로 예상된다.

 

 

global energy source

 

그림에서 보면 2020년이후로 재생에너지의 비율이 급속도로 높아 지는 것을 볼 수 있다.

천연가스는 재생에너지와도 밀접한 관련이 있는데, 재생에너지의 가장 큰 문제점 중에 하나는 에너지 생산량이 일정하지 않다는 것이다. 

 

풍력의 경우 바람이 덜 불 수도 있고, 태양광의 경우에도 동일하다. 발전량이 고르지 않기 때문에 발전량을 고르게 만들어 주는 원료로서 천연가스를 많이 사용하고 있다. 

 

천연가스의 경우 부족하면 바로 사용이 가능하고, 넘친다 싶으면 바로 줄일 수 있다. 또한 석탄과 비교해서는 오염물질 배출이 훨씬 적기 때문에 앞으로 재생에너지의 비중이 늘어나면서 천연가스도 그 사용이 늘어날 것으로 예측할 수 있다. 

 

 

아래 그림은 미국 천연가스 재고량을 보여주고 있다. 그림에서 보듯이 재고량이 물결같은 그래프로 보여지는 것은 계절에 따른 천연가스 소비량이 다르기 때문이다. 

 

 

일반적으로 천연가스는 겨울에 소비량이 가장 많다. 겨울이 끝나면, 대략 4월부터 가스를 비축하기 시작해서 겨울철에 가스를 많이 소비하면 재고량이 줄어든다. 그래서 겨울 날씨가 추운지 따뜻한지에 따라 천연가스 수요가 달라지기 때문에 가격도 달라지는 것이다. 

 

천연가스 수요지는 3군데가 가장 크게 있으며, 여기에서 거래되는 가격이 벤치마크 가격으로 사용되고 있다.

 

천연가스 수요의 3대 지역

그림에서 보면 화살표는 천연가스의 이동을 의미한다. 즉 미국에서 유럽, 동아시아로 천연가스가 많이 이동하고 있다.

 

 

1)미국의 헨리 허브 : 주요 생산지인 루이지에나 허브로 세계에서 가장 규모가 크다. CME 천연가스의 실물 인수를 하는 장소도 바로 헨리 허브이다. 

 

2)영국 NBP, 네덜란드 TTF : 유럽의 경우 예전부터 발전 용도로 천연가스를 많이 사용했으며, 파이프라인이 잘 연결되어 있다. 

 

3) JKM (Japan Korea Marker) 큰 수요처 중 하나이나 생산지가 없어 주로 배로 LNG가 들어온다. 카타르, 호주, 미국에서 주로 들어오는 LNG 이다. 

 

 

참고로 천연가스의 최대 소비국과 생산국은 미국이다. 미국의 경우 소비도 많지만, 생산량이 워낙 많아, 수출도 상당부분 하고 있다. 러시아의 경우에는 생산은 두번째로 많이 하나, 소비가 많지 않다. 

 

결론적으로 천연가스의 공급은 순수출 규모가 중요한데, 러시아가 1위, 카타르가 2위, 호주가 3위이다. 

그런데 앞으로 미국이 점점 수출을 늘리고, 러시아는 제제로 인해 순수출 규모가 줄어들 것으로 예상된다. 이러한 부분이 천연가스 가격에 반영될 것이다. 

 

 

천연가스 생산국과 소비국

 

PNG와 LNG의 차이는? 

PNG(Pipeline Natural Gas)의 약자로 가스관으로 연결되어서 공급되는 가스이고, LNG(Liquefied Naturan Gas)의 약자로

액화시켜서 공급되는 가스라고 할 수 있다. 당연하게도 PNG가 가격이 훨씬 저렴하다. 

 

LGN는 기본적으로 PNG 대비해서 4~5배는 기본적으로 가격이 비싼데 왜냐하면 액화를 시키기 위해서는 -160도 이하로 낮춰야 하고, 이렇게 액화한 다음 특수 제작한 탱크에 넣고 배로 이동을 하기 때문이다. 

 

 

PNG와 LNG 맵

 

우리나라의 경우 PNG로 공급받을 수가 없기 때문에, LNG로 공급받고 있다. 

 

미국의 경우 천연가스를 수출하기 위해, LNG 쪽에 포커싱을 맞춰서 수출 설비를 많이 늘리고 있다. 

 

천연가스의 경우 수송비용의 차이가 크기 때문에 지역별로 가격 차이가 매우 크다. 

 

지역별 천연가스 가격

 

 

 

china gas import

중국은 2021년 기준 최대 LNG 수입국이다. 해안가 지역은 가스관을 연결하기 쉽지 않아 LNG 형태로 가스를 수입하고 있음. 

 

 

천연가스 가격은 어떻게 변동이 되는가?

 

 

 

천연가스 가격

그림에서 보듯이 천연가스의 가격은 롤러코스터 처럼 가격의 변동성이 굉장히 크다. 가격에 영향을 미치는 요인은 근본적으로는 수요 공급과 밀접한 관련이 있다. 

 

천연가스의 가격에 영향을 미치는 요인은 크게 다음 4가지이며,  결론적으로는 수요와 공급 문제이다.  

 

1) 지정학적 요인

    : 지정학적 요인으로 인해 공급이 감소할 수 있다고 생각되면 가격이 오른다. 예)러시아-우크라이나 전쟁

2) 경기와 수요

    : 경기가 좋으면 에너지 수요가 많을 것이라 예측이 되기 때문에 가격이 오른다.

3) 계절성

    : 겨울에는 천연가스 수요가 당연히 많으며, 날씨에 따라 천연가스 수요가 많이 달라진다. 

4) 친환경 정책

    : 친환경 에너지의 증가에 따라 천연가스 수요는 기조적으로 올라갈 가능성이 높다. 에너지 전환의 중간단계에서 보조적인 에너지로 천연가스는 많이 활용되기 때문이다. 

 

 

앞으로의 천연가스 수요과 공급이 어떻게 될지에 대해 Insight가 있다면, 천연가스 투자도 충분히 고려해 볼만 하다. 

 

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